Ibland ser jag hur folk drar likhetstecken mellan antal sålda böcker och antal läsare. Ibland känns det dock som att vissa titlar är gjorda för att bli hyllvärmare och vissa är gjorda för att vandra mellan läsare. Jag brukar köpa Kittyböcker när jag ser dem på loppisar och antikvariat och det händer oerhört ofta att det står mer än ett namn på försättsbladet i början där läsaren uppmanas att skriva sitt namn.
Kitty har ”hög räckvidd” kan man säga om man läste lite för mycket om reklam inför researchandet till sin debutbok (host host). Det vill säga: en köpt bok kan vara samma som 2 eller 12 eller 20 läsare. Vanligtvis tycker jag det är lite töntigt att använda marknadsföringslingo men just ordet räckvidd tycker jag är fint i det här sammanhanget. När jag läser artiklar och intervjuer om hur Nancy/Kitty förändrat sättet att se på sig själv och sina möjligheter känns det verkligen som om någon sträckt ut en hand och visat något som den personen annars inte sett.
Judith Weaver, a 52-year-old foreign-service officer from Washington who was weaned on Nancy Drew, said: ’She was adventuresome, independent and free-spirited. I like to think she promoted those same qualities in me.’
Weaver är en av de som intervjuas i en fin text i NY Times. Jag lyssnade nyligt på en ljudbok i psykologigenren där studier citerades som visade att vi kan känna känslor starkare om vi känner till dem på förhand. Det kanske låter konstigt men känslolivet verkar fungera lite som vinprovning, har du inte språket för det är det inte bara svårare att förklara vad du känner för smaker, det är också svårare att känna dem. Om man har det i bakhuvudet så är det inte svårt att tänka sig hur många som fått nya drömmar och ambitioner av Kitty som de annars aldrig kunnat förverkliga eftersom de inte ens haft dem.
Kittyböckerna var såklart aldrig tänkta att vara ett feministiskt projekt utan strikt kommersiellt. Förläggaren Edward Stratemeyer sägs ha tyckt att kvinnans plats var i hemmet men efter att ha lyckats skapa den extremt framgångsrika serien ”Hardy Boys” förstod han att en kvinnlig karaktär skulle kunna tilltala läsande tjejer ännu mer.
Hans förslag på namn var:
Stella Strong
Diana Drew
Diana Dare
Nan Nelson
Nan Drew
Helen Hale
Redaktören tyckte bäst om ”Nan Drew” men ändrade till Nancy.
Han anställde Mildred Wirt för att skriva böckerna utifrån hans synopsis. Hon skrev de 23 första böckerna. Han gav henne en fast summa per bok, inga royalties. Hon fick också skriva under kontrakt på att aldrig yppa ett ord om att det var hon som låg bakom Carolyn Keene. Stratemeyer skrev synopsis för de flesta böckerna tillsammans med döttrarna Harriet Adams and Edna Stratemeyer Squier. Harriet Adams skrev också många av böckerna.
På 80-talet stämdes hon av förlaget som gett ut böckerna och då tvingades den första Kitty-författaren, som nu hette Mildred Wirt Benson, vittna eftersom Adams ska ha hävdat att hon skrivit även de tidiga böckerna.
De tidiga böckerna har ändrats efterhand de getts ut på nytt. Bland annat har rasistiska stereotyper ändrats men också hur Kitty beter sig. Mildred Wirt Benson var själv pilot och lät därför Kitty flyga. Hon tog in action i berättelserna men detta tonades ner i omskrivningarna. Ur NY Times artikel:
Some Nancy Drew scholars have studied the changes more closely. Ann E. Preston, an assistant professor at North Dakota State University, has even made a statistical analysis of ”correlation coefficients” between the old and new books. Among her findings is an increase in ”narcissism,” including more references to hair, clothing and weight. References to romances with men increased from an average of .6 to 4.6 per book, she said.
Varför Nancy blev Kitty på svenska är ett mysterium. Anna som har den episka Bloggen om Kitty Drew har försökt utreda det men inte hittat något 100%-igt svar. Jag gillar dock teorin om vilka associationer namnet ger.
***
Jaha ja. Ungefär ett sånt här inlägg har jag tänkt ska finnas på bokhora varje månad. Lite trivia om något historiskt bokigt. Google har ju sina ”doodles” som knyter an till dagens datum och på liknande sätt tänker jag att vår logga kommer ändras, om än inte varje dag, så relativt regelbundet efter något som passar in på den månaden. Mildred Wirt Benson föddes den 10 juli 1905 som Mildred Augustine, så därför valde jag henne som första inlägg till vår nya omgjorda design.
Men vad ska detta kallas framöver? Bokhora doodle? Det låter inte jättebra… förslag mottages tacksamt.
